Ce que la Bible enseigne
Le texte d'Ésaïe 58 nous révèle l'attitude de cœur que Dieu attend de nous à l'égard de nos semblables, celle qui lui plaît et qui déclenche sa faveur sur nos vies.
On y lit notamment :
"Partage ton pain avec celui qui a faim,
et fais entrer dans ta maison le malheureux sans asile.
Quand tu vois un homme nu, couvre-le." *
Et au verset 10, Dieu parle d'une bénédiction particulière pour celui qui partage sa propre subsistance, ses propres ressources avec celui qui a faim.
En réalité, ce n'est pas seulement le fait de partager sa nourriture, de vêtir et de loger quelqu'un dans le besoin, que Dieu attend.
Tout ce chapitre montre que ce qu'il recherche en nous c'est un cœur rempli d'amour, de bienveillance, de douceur, de respect.
L'hospitalité découle naturellement d'un tel cœur.
Dans le nouveau testament aussi, l'hospitalité ne se limite pas à ouvrir sa maison.
C'est avant tout ouvrir son cœur et être généreux. Elle est une expression concrète de l'amour.
Nous y trouvons plusieurs encouragements à la pratiquer.
Par exemple :
"Exercez l'hospitalité avec empressement", c'est à dire avec enthousiasme. *
Ou encore :
"Exercez l'hospitalité sans murmures", c'est à dire, sans plainte intérieure. *
Ailleurs, on voit que l'hospitalité fait partie du caractère chrétien mature. Ceux qui servent Dieu doivent l'exercer. *
La Bible nous donne des exemples très concrets d'hospitalité.
Laisse-moi t'en présenter deux... et même trois.
La veuve de Sarepta *
Une situation désastreuse
Imagine :
Une femme veuve. Sans revenus. Même pas la demi pension de réversion. Pas d'aides sociale. Rien.
Peut-être vivait-elle d’un petit potager… jusqu’à ce que la sécheresse arrive. Plus rien ne pousse.
Dans les placards : presque rien. Juste de quoi préparer un dernier repas pour elle et son fils… avant de mourir de faim.
Mais Dieu, le défenseur des veuves et des orphelins intervient... d'une façon surprenante : par le biais de l'hospitalité.
Dieu lui envoie le prophète Élie qui lui demande de lui préparer un repas.
Demande humainement incompréhensible.
Mais elle y répond favorablement, en s'appuyant sur la promesse de Dieu. *
L'intervention divine
J'aime bien cette façon de Dieu de faire d'une pierre deux coups :
- Il pourvoit au besoin de son prophète en le confiant aux bons soins de cette veuve. Il reçoit ainsi le gîte et le couvert.
- il pourvoit au besoin de cette femme isolée en faisant entrer Élie dans sa vie pour ce temps particulier. Elle sort donc de son isolement social. De plus, cette présence masculine, en cette période troublée, lui apporte probablement une certaine sécurité. Et Dieu multiplie son huile et sa farine pendant tout le temps de la famine, lui assurant ainsi la nourriture nécessaire.
C'est le cœur généreux de cette femme, prête à partager sa propre subsistance, qui déclenche la bénédiction de Dieu. *
D'ailleurs, lorsque son fils est mort, Dieu l'a ressuscité... à cause de l'hospitalité dont elle avait fait preuve. *
Une leçon pour toi et moi
Même lorsque nous n'avons pas grand-chose, Dieu teste notre générosité.
Il aime que notre cœur soit ouvert aux besoins des autres et que nous soyons prêts à partager le peu que nous avons.
Dieu aime cela... et il bénit très largement en retour.
As-tu déjà fait ce genre d'expérience ? Raconte-le-moi en commentaire.
La sunamite *
C'est une femme de haut rang
C'est-à-dire qu'elle est aisée. Elle fait partie de la haute société.
J'ai souvent entendu dire que les pauvres sont plus généreux que les riches.
La Sunamite vient montrer que l'un n'empêche pas l'autre. Beaucoup de femmes riches sont généreuses. D'ailleurs, du temps de Jésus, Jeanne, l'épouse de l'intendant du roi Hérode assistait Jésus et ses disciples de ses biens.
Et entre nous : en tant que chrétienne, que tu sois pauvre ou riche, tu es enfant du Roi des rois. Tu fais donc partie de la plus haute noblesse.
Veux-tu manifester cette noblesse de cœur en t'intéressant aux besoins d'autrui ?
N'oublie pas que ton Dieu pourvoira à tous tes besoins, avec richesse et gloire. *
Elle va au devant de la personne
La Sunamite (c'est comme si on disait la Bouraillaise, la Mont-Dorienne, la Parisienne...) n'a pas attendu d'être sollicitée.
Elle a agi comme Abraham, à l'époque, lorsqu'il a aperçu trois voyageurs en plein soleil. Lui aussi s'était précipité et les avait invités à venir se reposer et se restaurer chez lui.
Toi aussi, ose prendre l'initiative.
Elle exerce l'hospitalité avec simplicité
La simplicité met à l'aise. Surtout si les personnes invitées sont de condition modeste.
Avec simplicité ne veut pas dire avec négligence.
Mais c'est fait sans chercher à impressionner, sans vouloir étaler toute sa richesse devant l'hôte.
Un engagement qui grandit
D'une simple invitation occasionnelle,
elle est passé à une invitation reconduite à chaque occasion
puis à la réalisation d'un pied-à-terre pour le prophète.
Elle fait preuve de créativité
Elle n'a pas encore le nécessaire.
Mais, à partir du projet qui est sur son cœur, elle cherche des solutions et les concrétise.
Elle est le moteur
Elle n'a pas attendu que cela vienne du mari. Mais c'est en collaboration avec lui qu'elle le réalisera.
C'est donc devenu un projet commun qui leur a permis de servir Dieu ensemble.
Les fruits de son hospitalité
Le récit biblique ne le dit pas mais il est possible que cette œuvre soit venue rompre une certaine monotonie dans sa vie. Cela lui a aussi permis de se sentir utile et d'exprimer sa créativité.
Au-delà de ces suppositions, la Bible nous montre que la faveur de Dieu a été sur sa vie à partir de cet instant :
- Un fils lui a été donné.
- Plus tard, quand elle a été en détresse par rapport à cet enfant, elle a été secourue.
- Elle a été avertie de l'arrivée d'un temps de famine sur le pays et a donc pu s'expatrier pour y échapper.
- Lorsqu'elle est revenue au pays, Dieu a permis un concours de circonstances incroyable pour lui permettre de récupérer sa terre et sa maison.
Dieu veille sur elle tendrement.
Et toi ?
Y a-t-il quelqu'un que tu puisses inviter pour un repas ?
Un goûter ?
Une nuit ?
Vas-y pas à pas, comme la Sunamite.
Un premier geste...
Puis, si tu le sens, tu peux en faire un deuxième.
Qui sait si celui-ci ne te donnera pas envie de faire encore un peu plus.
Laisse-toi inspirer par le Saint-Esprit.
Sarah *
Sarah, quant à elle, n'était peut-être pas à l'aise pour accueillir, cuisiner pour des invités, parler avec eux.
Alors elle a laissé faire son homme, qui lui, avait cette fibre-là.
Elle aurait pu trouver mille excuses :
- « Je suis fatiguée »
- « Ce n’est pas assez propre »
- « Ce n’est pas assez grand »
Mais elle ne l'a pas freiné. Elle l'a laissé faire, a participé de la façon qu'elle pouvait, et s'est tenue à l'écart.
Pourtant, c'est au cours d'un repas organisé à la dernière minute pour des voyageurs fatigués que Dieu est venu confirmer la promesse d'un enfant pour Sarah. Promesse qui se réalisera un an plus tard.
Elle n’était pas au centre de l’action…
Mais elle a été incluse dans la bénédiction.
Alors...
Même si tu n'es pas à l'aise avec l'idée de l'hospitalité parce que tu te sens mauvaise cuisinière, que tu stresse trop devant l'organisation nécessaire à un accueil...
Garde un cœur ouvert, disponible pour un petit geste, reste attentive aux besoins des autres...
et fais ta part, à ta mesure.
Dieu ne t'oubliera pas..
* Références bibliques :
Ésaïe 58.7 ; Romains 12.13 ; 1 Pierre 4.9 ; 1 Timothée 3.2 ; 1 Rois 17.7-24 ; Ésaïe 58.7 et 10 ; 1 Rois 17.13-14 ; 1 Rois 17.20 ; 2 Rois 4.8-37 et 8.1-6 ; Philippiens 4.19 ; Genèse 18.1-10
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